気迫の運びで押し切った。桜井祐太郎＝写真、は初日７Ｒで打鐘前から仕掛けて別線を封じた。「後ろが仕掛けているのは分かったので、ずっと踏んでいた」。

　12月の前橋で負った鎖骨骨折が癒えない中、１周半を踏み切って馬力の高さを証明した。直前は北日本合宿に参加。「疲れが残っているけど、抜けてくれば。日に日に良くなるタイプなので」。

　徐々に調子を上げて、11Ｒも出し惜しみなく攻める。